“Zitto wants foreign firms taken to task via tax review”
ACT-Wazelendo leader Zitto Kabwe yesterday recommended that a major review be carried out on tax laws that involve multinational corporations to ensure the country’s tax base is maintained…[He] appealed to the government to carry out an amendment on its tax laws to ensure the country gets what is required… According to him, various studies had found that Tanzania lost 5% of the national income due to tax evasion by multinational companies through tax planning measures…
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Leader says tax avoidance by multinationals depriving Tanzania 5% of national income
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Hear from the workers taking action against abuse and injustice in Myanmar’s factories
“How much should we pay to not have a labour organization in our factory? We don’t want any.” - Factory manager to a township official
This series of case profiles highlights worker-led actions in Myanmar, undertaken in an environment usually hostile to independent worker organizing and collective action.
Myanmar-based organization WeGeneration Network assisted workers in using the documentation checklist developed by ESCR-Net and Business & Human Rights Resource Centre to record actions that they have taken to address day-to-day abuses in the country’s emerging manufacturing sector – noting successes, disappointments, challenges, and proposing changes that need to take place.
In all of the six cases documented below, workers brought complaints before authorities and achieved results through their collective and sustained action. In all of the cases, they experienced various forms of employer pushback aimed at curtailing their ability to organize and collectively demand better conditions.
This on-going documentation effort aims to provide a platform for workers to directly - using their own voice - raise awareness on their struggle as well as gather more support for worker-led movements.
Cases documented as of 1 May 2017:
Barriers to labour organizing at Great Well shoe factory
Esquire shoe factory workers organise despite numerous challenges
Migrant workers recruited by May Wint Overseas Employment Company effectively advocate for payment of partial compensation for breach of contract
Union leaders at Gallent Ocean factory secure favorable rulings in union busting cases, but decisions are not properly enforced
Workers at Hong Sein woven bags factory successfully claim back wages & reinstatement of union leader unjustly terminated
Workers bring successful claim with Dept. of Factory & Labor Law Inspection for improved labour conditions at Aung Gabar Pipe Factory
All of these cases are also highlighted in our Community Action Platform.
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Full report - "Reckless Development: The IFC's Dodgy Deals in Southeast Asia"
"Out of control: The World Bank's reckless private sector investments in Southeast Asia exposed", March 2017
Dozens of harmful and high-risk projects in Southeast Asia have received hidden funding from the World Bank Group, an ongoing investigation by Inclusive Development International has revealed...
The IFC’s financial-sector clients have funded some of the region’s most destructive projects, contravening the Performance Standards, the institution’s social and environmental guidelines. These projects include mega-hydropower dams in Vietnam and Cambodia, dirty coal-fired power plants and mines in the Philippines, Vietnam and Myanmar, and massive agro-industrial land grabs in Cambodia and Laos...
“Once again we have found that outsourcing the World Bank Group’s development mandate to private financial institutions is a recipe for disaster,” said David Pred, Managing Director of Inclusive Development International...
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World Bank Group's financial intermediaries linked to various human rights abuses in Southeast Asia; companies & the IFC respond
Inclusive Development International, in collaboration with Bank Information Center, Tarkapaw Youth Group, Urgewald, 11.11.11, Accountability Counsel, and Ulu Foundation allege in this report that various banks and investment groups have invested millions of dollars to operate or fund local companies in Southeast Asia that are linked to human rights abuses including land grabbing and forced evictions.
Business & Human Rights Resource Centre invited the companies named in this report to respond – the responses are linked below. The following sent responses: International Finance Corporation, Dragon Capital, Indonesia Infrastructure Finance, and Raiffeisen Bank International.
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Philippines: Garment firm temporarily shuts down; union alleges violation of right to organise
"FOA issue at Tesco supplier in Philippines", 11 Apr 2017
Workers of a garments factory in the biggest export zone in the Philippines are calling on apparel brands to uphold their code of conduct as they face harassment and interference in the exercise of the freedom of association. Among the major customers of the factory is Tesco of UK.
A union has been formed by workers of Sein Together International Philippines Inc., a subsidiary of the Korean garments firm Sein Together...
Union leaders have all been transferred to one production line...to separate them from the rest of the workers... The factory has been shutdown for more than a week now and will reopen later this month except for the line where the union leaders are located. Management has not announced when that line will be back in production.
The union has filed a complaint about unfair labor practice...The company denied the charge of unfair labor practice...
The company said that the temporary shutdown was due to lack of orders...
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México: Empresas preparan programas para generar empleo y oportunidades para migrantes retornados
“Empresas alistan programas para migrantes” , 2 de Mayo de 2017
…Empresas como Nestlé, Cabify y Grupo Modelo alistan programas para incorporar a la economía a los migrantes mexicanos que están regresando de Estados Unidos, mientras que Heineken, Cinemex y Alsea también abrirían sus puertas .El presidente ejecutivo de Nestlé México, Marcelo Melchior, comentó que tienen pensado hacer un programa al respecto, dentro de su plan Creación de Valor Compartido, donde trabajan en temas agrícolas, medio ambiente, nutrición y educativo….
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Ascienden a 21 los muertos en la tragedia de Cartagena
2 de mayo de 2017
...Jorge Luis Hoyos se sumó a la lista de fallecidos, víctimas del derrumbe de un edificio de seis pisos en construcción en el barrio Blas de Lezo, de Cartagena, ocurrido en la mañana del pasado 27 de abril…Hoyos fue uno de los últimos rescatados con vida que quedaron atrapados en los escombros, sin embargo, un trauma y una insuficiencia renal, lo llevaron a la muerte en las últimas horas en la clínica San José de Torices, según informa el diario El Universal…De esta manera asciende a 21 el número de personas muertas, en su mayoría obreros, que trabajaban en la construcción que se fue sorpresivamente al suelo…Tras la tragedia que enluta a decenas de familias, las autoridades han iniciado investigaciones para dar con el paradero de los hermanos María y Wilfran Quiroz, señalados de ser los responsables de la construcción, y quienes habrían construido, al menos tres edificios más en la ciudad.
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“La otra torre que amenaza con caerse en Cartagena”
2 de mayo de 2017
En el barrio El Recreo de Cartagena hay varias edificaciones sin licencia, levantadas por los hermanos Quiroz, quienes son señalados de ser los constructores piratas del edificio Blas de Lezo II que se desplomó en la ciudad la semana pasada, por lo que ha generado gran preocupación entre los vecinos del sector…Dos ejemplos claros de que en Cartagena constructores ‘piratas’, como la familia Quiroz (denunciada penalmente ante la Fiscalía General de la Nación) están violando la ley en las narices de las autoridades, (en muchos casos con el apoyo silencioso de los funcionarios de control urbano), son los edificios Shalom, del barrio El Recreo, y Blas de Lezo I…Estas edificaciones también fueron construidas por la familia Quiroz y ahora, ya habitados, presentan grandes grietas y amenazan con desplomarse.
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“Accidentes y enfermedades rajan al sistema laboral”
28 de abril de 2017
En Colombia, se reportan al año cerca de 524.000 accidentes en el ámbito laboral y 600 casos mortales, solo en lo que tiene que ver con trabajadores vinculados formalmente al Sistema General de Riesgos Laborales…Sobre la población trabajadora informal, que corresponde al 60 %, no se tiene ninguna información, manifestó Mauricio Torres, docente del Departamento de Salud Pública de la Universidad Nacional de Colombia (U.N.), en el conversatorio “Información en salud laboral en Colombia, ¿cómo estamos?”, realizado en la Institución…Asimismo, las tres enfermedades más reportadas son el síndrome de túnel carpiano (presión excesiva al nervio mediano de la muñeca que provoca entumecimiento, debilidad, hormigueo y daño muscular en la mano), el síndrome de manguito rotador (grupo de músculos y tendones claves para la articulación del hombro) y la epicondilitis lateral, un dolor que se presenta por un daño en los tendones que flexionan la muñeca hacia atrás, en sentido opuesto a la palma…Para María Doris González, directora del Departamento de Seguridad Social de la Central Unitaria de Trabajadores de Colombia (CUT), “esto se debe a que los empresarios aún ven el tema de la prevención como un gasto y no como una inversión a largo plazo”…
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Colombia: Tras colapso de edificio en Cartagena, mueren 21 trabajadores de la construcción; analistas alertan sobre grave situación de condiciones laborales
El desplome de un edificio que se construía en Cartagena deja hasta ahora 21 personas muertas y varias heridas. Las autoridades denuncian licencias falsas y problemas en la responsabilidad de empresarios. Analistas académicos señalan que las empresas deben responder por riesgos laborales, en evento sobre la prevención de accidentes en el trabajo, organizado por la OIT.
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“Comunicado Abril 2017”
AngloGold Ashanti Colombia se permite manifestar: …En la pasada consulta popular Cajamarca definió su posición respecto a proyectos mineros y con eso sobre el empleo y la inversión local que genera. Según dichos resultados la minería no puede convivir con otras actividades…Aunque en AngloGold estamos convencidos de lo contrario y la minería moderna alrededor del mundo demuestra que sí es posible hacer minería, ganadería, comercio y agricultura en una misma región; aceptamos la posición expresada por la comunidad…Tras 14 años de presencia de AngloGold Ashanti Colombia en el Tolima, el proyecto minero La Colosa, sin estar aún en etapa de explotación, lleva varios años sin avances concretos. Diversas razones que van desde lo institucional, lo político, y particularmente lo social con la reciente consulta, nos obligan a tomar la desafortunada decisión de detener todas las actividades en el proyecto y con ello el empleo y la inversión, mientras se le da certeza a la actividad minera en el país y en el Tolima...
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“AngloGold Ashanti suspende operaciones en La Colosa: cerca de 400 trabajadores serán liquidados”
27 de abril de 2017
“La decisión de AngloGold Ashanti de detener todas las actividades en el proyecto minero La Colosa, en Cajamarca, Tolima, es una buena señal para la democracia”, aseguró Renzo García, representante del comité ambiental por la defensa del agua y promotor del No a la minería en la consulta popular del pasado 26 de marzo…A pesar de que el 97 % de los habitantes del municipio decidieron que no querían ningún proyecto minero en su territorio y de que la Ley 134 y la Ley 1757 establece que los resultados de este tipo de mecanismos de participación ciudadana, si superan el umbral necesario, son obligatorios y vinculantes, el retiro de AngloGold no parecía tan fácil…“Esta es la primera victoria de los campesinos que resistieron durante más de 13 años y que creen en la posibilidad de un proyecto de desarrollo económico distinto”, sostuvo una de las promotoras del No a la minería, que pidió no citar su nombre por seguridad…Sin embargo, un artículo…asegura que la decisión de AngloGold Ashanti tiene implicaciones inmediatas. “No se realizarán nuevas inversiones en los trabajos de estudio y exploración, los gastos operativos serán reducidos al mínimo y más de 400 trabajadores de las áreas de operación, administración y logística, asentados en la zona, serán liquidados e indemnizados”. De acuerdo con el artículo, la orden fue impartida por el nuevo presidente de la compañía para Colombia, Felipe Márquez, quien dirige la empresa hace dos semanas.
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Colombia: Sin licencia social para la minería, AngloGold Ashanti acepta resultados del plebiscito y cierra operaciones en La Colosa; incluye declaración de la empresa
El plebiscito celebrado en el municipio de Cajamarca, Tolima el mes anterior, que dio por resultado el rechazo casi unánime de la población a la minería de oro a cielo abierto que buscaba desarrollar AngloGold Ashanti, llevó a la decisión de dicha empresa de cerrar sus operaciones en ese lugar del país.
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Colombia: En segunda decisión en América Latina, Corte Constitucional declara al río Atrato, “sujeto de derechos” para frenar minería “ilegal”
“Un salvavidas para el Atrato” -29 de abril de 2017
En una sentencia inédita, el alto tribunal consideró al río “sujeto de derechos” y especial protección constitucional. Por eso le ordenó al Estado un plan de choque para salvar este afluente de la minería desbordada y el mercurio…[La] Corte Constitucional en una sentencia histórica en la que por primera vez reconoce a un río –el Atrato– como sujeto de derechos y ordena al Estado la protección de su cuenca y sus afluentes…La conclusión del alto tribunal es simple: “Es el momento de comenzar a tomar las primeras medidas para proteger de forma eficaz el planeta y sus recursos antes de que sea demasiado tarde o el daño sea irreversible”…El 27 de enero de 2015, el Centro de Estudios para la Justicia Social “Tierra Digna”, en representación de varios consejos comunitarios del Chocó, instauró una tutela contra la Presidencia, siete ministerios, la Agencia Nacional de Minería y otras entidades del gobierno con el fin de salvar el Atrato. La cuenca del río, con 40 mil kilómetros cuadrados, atraviesa más del 60 % del departamento. La vida en el Chocó orbita alrededor de ese brazo hídrico, envenenado sistemáticamente…La tutela buscaba ponerle freno a esa locomotora de explotación sin tregua en una región en la que ocho de cada diez habitantes tienen sus necesidades básicas insatisfechas. La extracción de oro y platino derivó en una crisis ambiental espeluznante. La Defensoría reportó la muerte de 34 niños embera-katíos en 2014 por el consumo de agua contaminada. Los índices de diarrea, dengue y malaria se dispararon en Chocó, mientras aumenta el taponamiento y la sedimentación de las fuentes hídricas que desembocan en el Atrato…
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México: Comunidades de Chiapas protestan contra 12 pozos de gas que licita Secretaría de Energía a empresas y denuncian impactos negativos
“Proceso ilegal de consulta denuncian indígenas zoques para licitación de ronda 2.2 de la Sener”, 1 de Mayo de 2017
…Representantes de ejidos y comunidades zoques de Ixtacomitán, Chiapas al norte del estado, marcharon contra los proyectos extractivos que pretenden instalarse en el territorio Zoque de Chiapas. La manifestación pacífica denominada “Marcha por la tierra, el agua y la vida”...para hacer visible la inconformidad de cientos de campesinos y familias por la licitación de 84,500 hectáreas de tierras para perforar 12 pozos petroleros de gas convencional en el marco de la ronda 2.2 de la Secretaría de Energía y la Comisión Nacional de Hidrocarburos en 9 municipios de Chiapas…Los proyectos de extracción de hidrocarburos en México son impulsados sobre territorio indígenas por la Secretaría de Energía (Sener) y Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI) en complicidad con empresas extranjeras…Las comunidades zoques denuncian el constante condicionamiento de apoyos gubernamentales para aceptar el ingreso de las compañías extranjeras a perforar 12 pozos petroleros…
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Argentina: Minera china Shandong Gold compra la mitad de mina Veladero, de Barrick Gold cuestionada por derrames sucesivos
“China pisa fuerte en el sector minero de Argentina” -24 de abril de 2017
La presencia de China en el sector minero de Argentina dio un paso significativo con la reciente adquisición de Shandong Gold del 50% de la mina Veladero – criticada por sucesivos derrames – de la canadiense Barrick Gold. La compra llega en un momento de encrucijada para el sector en el país, impulsado desde el gobierno nacional, pero sin licencia social de gran parte de la población… “Hay una voluntad expresa de llevar adelante emprendimientos mineros incluso en provincias donde hay conflictividad social…La minería sólo genera renta para las empresas extranjeras, no se crean más puestos de trabajo gracias a la actividad”, sostuvo a Diálogo Chino Enrique Viale, presidente de la Asociación de Abogados Ambientalistas…Argentina se encuentra entre los países con más conflictos activos en relación a proyectos mineros, de acuerdo al Observatorio de Conflictos Mineros de América Latina…Eso ha llevado a que leyes locales hayan prohibido la minería a cielo abierto en ocho provincias, frenando la expansión del sector deseada por el gobierno…Al mismo tiempo, el gobierno está finalizando la publicación de los mapas que delimitan las zonas protegidas por la Ley de Glaciares, sancionada en 2011…“China está especialmente interesado en litio, cobre y oro… “El rol de Barrick siempre ha sido lamentable en Argentina...Shandong se está comprando un problema al invertir en Veladero ya que el lugar donde está la mina está prohibido por la Ley de Glaciares”, sostuvo Viale…
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Peru: Pacific Stratus Energy decides to abandon concession in the Amazon, habitat of non-contacted indigenous peoples
“Canadian oil firm pulls out of national park in Peru's Amazon” - 24 April 2017
A Canadian-headquartered company, Pacific Exploration and Production, has pulled out of a huge oil and gas concession overlapping a new national park in the Peruvian Amazon. The concession, Lot 135, includes approximately 40% of the Sierra del Divisor national park established in 2015…The concession has provoked opposition in Peru and just across the border in Brazil for many years, including regular statements since 2009 from indigenous Matsés people in both countries and a lawsuit recently filed by regional indigenous federation ORPIO. Both Lot 135 and the park overlap territory used by the Matsés and a proposed reserve for indigenous people living in “isolation.” …Institutional Relations and Sustainability Manager Alejandro Jimenez Ramirez told Survival in a letter dated 13 March 2017: As you may know, the company…has made the decision to relinquish its exploration rights in Block 135 and return the block to Perupetro…effective immediately. To date legal processes are underway. . . [W]e wish to reiterate the company’s commitment to conduct its operations under the highest sustainability and human rights guidelines, avoiding damages to cultures and their surroundings; a value promise we feel remains intact…The lawsuit was filed in November 2016, but to date the judge has not formally responded…
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UEFA evaluará respeto a los derechos humanos para definir sede de Eurocopa
“UEFA evaluará respeto a DD. HH. para sede de Eurocopa 2024”, 1 de Mayo de 2017
…La UEFA evaluará el respeto por los derechos humanos de cada país para definir la sede de la Eurocopa de 2024 entre Alemania y Turquía, informó el ente rector del fútbol europeo. Por primera vez, los dos países candidatos para organizar el torneo tendrán que cumplir con los criterios basados en las convenciones pertinentes de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), dijo la Asociación europea. Además, también deberán garantizar medidas contra la corrupción."Era esencial que colocáramos estas cláusulas específicas sobre el respeto y la protección de los derechos humanos entre los requisitos para las solicitudes de sedes de todas nuestras competiciones", indicó el presidente de la UEFA…
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Sapara indigenous leaders from Ecuador urge China to abandon oil projects in their territories, during UN Periodic Review of human rights in Ecuador
“Ecuadorian Indigenous Leaders Deliver Letter Calling on China to Abandon Oil Drilling in Their Territory as Ecuador Faces U.N. Review”
…Indigenous leaders Manari and Gloria Ushigua from the Sápara nation of the Ecuadorian Amazon delivered a letter this morning addressed to the Permanent Mission of the People's Republic of China before the United Nations in New York, in which they call on its state-run oil companies to abandon drilling plans on their rainforest territory. Their action occurs on the same day that Ecuador faces scrutiny from the U.N. Human Rights Council during the body's Universal Periodic Review of the country. The letter is available here (Spanish version here)…The Sápara are adamantly opposed to oil extraction in their territory, and they have long been a key voice for preventing previous drilling projects in the Ecuadorian Amazon. Andes Petroleum, a wholly owned subsidiary of Chinese National Petroleum Company (CNPC) and SINOPEC (China Petrochemical Corporation), holds two oil concessions to blocks that overlap entirely with Sápara titled territory and at the headwaters of their extensive lands, which extend to the Peruvian border. The blocks are located along the southern border of Yasuni National Park, widely considered to be the most biodiverse place on the planet, and also overlap the nomadic territory of two indigenous groups living in voluntary isolation…
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Suzano Papel e Celulose Response
Given the inaccurate statements made about the Buritirana camp at the Rodominas Farm in Bom Jesus das Selvas, Maranhão, Suzano Pulp and Paper hereby clarifies…: By request of Suzano Pulp and Paper and given the concerns it raised, a meeting was held in October 2016 with the members of said camp, the Maranhão State Prosecution Office, the National Institute of Agrarian Reform and Settlement (Incra) and the State Commission to Prevent Rural and Urban Violence to discuss the local situation, since the area occupied by the camp,…legally leased and…regularly contracted by Suzano Pulp and Paper, is a legal reserve area…subject to preservation actions by the company…[A]n out-of-court agreement was reached by which the members of the camp undertook to leave the area by March 25, 2017…so that the families would have time to harvest their crops and Incra would have time to find an area for their relocation…The company has complied with its obligations under the agreement and, despite having obtained a favorable preliminary injunction in the action to recover possession,…[it]…has continued to seek a friendly resolution for the families to leave…so that it can recover the area degraded by the occupation…[T]he lease of said area was preceded by…compliance audit, and the area was not occupied when the lease agreement was executed. Suzano Pulp and Paper does not lease land that is occupied…Suzano Pulp and Paper laments the disclosure of inaccurate statements about the matter and will continue to preserve the environment and comply with the law…confident that the families will leave the area…and that the authorities will faithfully execute their duties…
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